Plateau van Izenberghe
Het Plateau van Izenberghe is een gebied in de Belgische provincie West-Vlaanderen, een verhevenheid van de Ieperiaanse klei, die gedurende de laatste ijstijd (weichsel-glaciaal) bedekt geraakte met zandlemig materiaal.Het gebied bevindt zich in het Houtland nabij de grens van het Polderland. Dankzij de zandlemige bodem en de hogere topografische ligging (dus een betere afwatering) vormde het een uitstekend landbouwgebied.
Historisch
Het plateau van Izenberge is een al vroeg ontgonnen gebied dat twee over elkaar liggende wegenpatronen vertoont (NW/ZO -NO/ZW en N/Z-O/W). Beide lijken tot de Romeinse periode terug te gaan.
De N/Z-O/W - richting is minder uitgesproken, iets meer vervaagd en misschien de oudste. Ook de zeer versnipperde verkaveling en het dichte hoevenpatroon suggereren een vroege ontginning. Op de noordrand komt een snoer vroeg-middeleeuwse stichtingen voor, van waaruit de polders werden ontgonnen (Leisele, Vinkem, Wulveringem, Alveringem, Fortem). Ook in de late middeleeuwen bleef het gebied een agrarische topper, getuige de vele omgrachte hoeves. Sommige groeiden uit tot bescheiden kasteelsites. Rond Wulveringem en Vinkem is de densiteit van deze belangrijke hofstedes nog altijd opvallend. De inplanting van deze hoeves is dikwijls bepaald door de loop van de beken. Een belangrijke archeologische zone wordt gevormd door het verdwenen dorp Sint-Rijkers (kerk, dorpskern, 2 kastelen, belangrijke hoeves, molen).
Visueel
Uitgekleed landschap maar nog veel structurele kenmerken aanwezig : kleine percelen , regelmatige perceelsverbanden, geen of weinig perceelsrandbegroeiing, sterk verspreide alleenstaande bebouwing, talrijke grote sites met walgracht en kleine pittoreske bewoningskernen. Van het oorspronkelijke bocagelandschap blijft niet zoveel over, maar sporadisch is er nog erfbeplanting en perceelsrandbegroeiing merkbaar. Je hebt regelmatig panoramische zichten in vele richtingen zoals de Ijzervallei, Hoppeland van Poperinge, West-Vlaamse Heuvels.
De skyline is meestal topografisch begrensd.
Verstoring: De loodsen en grote stalen, die bij de hoeves aanleunen, ontsieren het algemene zicht. Het beeld van bepaalde dorpskernen, vb. Pollinkhoeve, Alveringem is verminkt door de toren van een veevoederfabriek en het zuidelijke deel van Plateau van Izenberge ligt in ruilverkavelingsgebied Beveren-Ijzer, zodat de percelering gewijzigd is en de perceelsranden helemaal verdwenen.
Ruimte en structuur
Het plateau van Izenberghe is een regio doorsneden door de Frans-Belgische grens en is een algemeen moeilijk bereikbaar deel. Kenmerkend zijn de verspreide landbouwbedrijven.
Geologie
Eoceen
Quartaire bedekking
Fysisch
Je ziet een vlak tot zacht golvend landbouwgebied met weinig uitgesproken valleien als structuurrichtende elementen. Is hoger gelegen dan de omliggende gebieden, bleef gespaard van de overstromingen die de polders wel teisterden. Plotse stijging naar het plateau soms duidelijk herkenbaar in het landschap (voorbeeld tussen Lo en Pollinkhove). De beken liggen waaiervormig over het plateau en wateren af naar de polders en de Ijzervallei. Op de oostzijde (Fortem tot Pollinkhove) en de zuidzijde is de steilrand die de overgang naar de polders of Ijzervallei vormt, zeer markant.
Bodem
Op de grens tussen de Polderstreek en de Zandleemstreek. Geomorfologische waarde, zandleem rustend op mariene zanden. Oppervlakkig voorkomen van mariene geulgronden tot kalkhoudend fijn zand. Een gemengd landbouwgebied, waar de weiden in de beekvalleien zijn gelegen en de Akkers op de drogere gronden.